La Ferrari 458 è dotata di un motore V8 aspirato da 4,5 litri. Questo propulsore è rinomato per le sue elevate capacità di regime e produce un suono distintivo ed esaltante. È stato uno degli ultimi motori V8 aspirati realizzati da Ferrari.

La Ferrari 458 Italia eroga 562 cavalli (419 kW) a 9.000 giri/min. La versione Speciale innalza questa cifra a 597 cavalli (445 kW) alla medesima velocità di rotazione, rendendola ancora più potente.

La Ferrari 458 Italia può accelerare da 0 a 60 mph (0-97 km/h) in circa 3,4 secondi. La versione orientata alla pista, la 458 Speciale, riesce a compiere questa impresa in un tempo ancora più rapido di 3,0 secondi, grazie al suo peso ridotto e alle prestazioni potenziate.

Ferrari non ha mai annunciato pubblicamente i numeri di produzione esatti per i modelli 458 Italia, Spider e Speciale. Le stime suggeriscono che siano state prodotte circa 20.000 a 25.000 unità in tutte le varianti durante il periodo di produzione.

La Ferrari 458 Italia raggiunge una velocità massima di circa 202 mph (325 km/h). La 458 Speciale, leggermente più aerodinamica e potente, presenta una velocità massima simile, a testimonianza del suo orientamento verso le prestazioni in pista piuttosto che sulla pura velocità.